Le Baron Rouge

Michael Schumacher fit d’emblée grosse impression à ses débuts en Formule 1. Héritant de la superbe Jordan 191 de Bertrand Gachot ’empêché’, il se qualifiait en 7e position devant son rapide coéquipier de Cesaris, alors qu’il découvrait la voiture et le formidable tracé de Spa-Francorchamps.

Flavio Briatore, flairant la découverte d’une pépite, l’engageait sur le champ, au grand dam d’Eddie Jordan, et on retrouvait l’allemand 15 jours plus tard sur la grille de départ du Grand Prix d’Italie à Monza au volant d’une Benetton. Deux titres mondiaux suivront pour Schumacher et Benetton en 1994 et 1995.

Ferrari, qui n’avait pas gagné de titre pilote depuis celui remporté par Jody Scheckter en 1979, décida de mettre tous les moyens pour que Schumacher roule en rouge à partir de 1996.

Jean Todt, très efficace et pragmatique directeur de la Scuderia, engageait alors Ross Brawn et Rory Byrne, en provenance de… Benetton, pour former la ‘Dream Team’, une formidable machine à gagner.

Schumacher, travailleur acharné, combinant vitesse, préparation physique rigoureuse et vitesse impressionnante, aidé par une équipe tout entière lui étant dévouée, et une relation privilégiée avec le fournisseur de pneus Bridgestone, remportera cinq titres consécutifs avec la Scuderia entre 2000 et 2004.

Nos pensées vont toujours à Michael Schumacher, le Baron Rouge de la Formule 1.