Rhââ Lovely !

Rhââ Lovely !

Cette expression est bien connue des amateurs de BD des années 70 car il s’agit d’un chef d’œuvre du maître Gotlib, mais elle nous intéresse ici pour rappeler l’épopée du pilote amateur américain Pete Lovely en Formule 1.

Lovely courait au volant de sa propre Lotus 49B privée qu’il transportait sur son combi VW (il possédait un dealership Volkswagen à Tacoma, dans l’Etat de Washington) avec pour seule aide celle de sa femme, à la fois mécanicienne et panneauteuse !

Après deux campagnes européennes en 1969 et 1970, le gentleman driver transforma une Lotus 69 de Formule 2 en F1 après y avoir greffé son moteur 3 litres V8 Cosworth DFV (photo ci-dessus) pour deux tentatives infructueuses en 1971 à Mosport et à Watkins Glen où il loupa sa qualification.

Au total, Lovely a pris 7 départs en Grand Prix en 11 participations (4 fois non-qualifié) sans jamais marquer de point. Il fut sans doute le dernier véritable pilote indépendant vu en Formule 1.