Rues de Long Beach

Patrick Depailler essaye de dompter sa Tyrrell P34/2 (photo ci-dessus)  pendant le Grand Prix des USA Ouest 1977, couru dans les rues de Long Beach en Californie. Il qualifie sa Tyrrell à six roues en douzième position – Patrick porte un casque de la marque française GPA – une déception pour le rapide français, alors que son coéquipier Ronnie Peterson est dixième, dans un temps au tour très similaire.

La course de 80 tours est remportée par Mario Andretti au volant de sa Lotus 78-Ford.  Andretti repousse les assauts de la Ferrari de Niki Lauda et devient le seul pilote américain à s’imposer à domicile, tout en imposant la Lotus 78 à effet-de-sol, pour la première fois.

Andretti enchanté, déclare : “C’est un des plus beaux moments de ma carrière; c’est même plus satisfaisant que gagner Indianapolis et vraiment gratifiant de voir tant de gens m’encourager.” Il ajoute : “La voiture est restée parfaitement équilibrée pendant toute la course et les freins étaient superbes.”

Jody Scheckter, au volant de la seule Wolf termine bon troisième, suivi de la Tyrrell de Patrick Depailler quatrième à une minute, prouvant que la P34 est décidément trop pataude pour ce circuit, puis Emerson Fittipaldi dans la Copersucar et le toujours spectaculaire Jean-Pierre Jarier sur l’ATS-Ford (photo ci-dessous), sixième.