Jim Clark, l'artiste

Jim Clark était un pilote de course écossais, qui a remporté deux championnats du monde de Formule 1, en 1963 et 1965. Son nom est à jamais associé au Team Lotus et à son fondateur, Colin Chapman. En 72 départs de Grand Prix, il s’impose 25 fois, monte 32 fois sur le podium et récolte 255 points. Sa vitesse, son style de conduite tout en subtilité et sa maitrise ont fait de Clark, le pilote le plus doué de sa génération.

Peter Collins, l’ancien team-manager du Team Lotus et de Williams (et grand fan de Clark), qui sait ce qui détermine les grands pilotes, analyse la technique de Jim Clark et fait quelques observations essentielles :

“Il était capable de piloter une voiture sous-vireuse en glissade des quatre roues, et de juger la sortie de virage à la perfection. Son pilotage était incroyablement fluide, même dans les moments les plus tendus. Le style de Jimmy était lisse comme du velours, c’était comme observer une ballerine à l’oeuvre. Il a fait de la course une forme d’art. Je n’ai jamais vu quelqu’un de meilleur.”

Jim Clark lui-même, parlait de la course comme d’une forme d’art : “Le pilote qui a un talent naturel, joue avec des limites qui sont bien plus fines que celui qui n’en a pas. C’est comme un artiste qui est capable de mettre sa peinture sur une toile et d’en faire une image, alors que la majorité d’entre nous, en font un gâchis.”

Photo ci-dessous : Jim Clark, Lotus 33-Climax, contrôle magnifiquement un dérapage au Casino, pendant le Grand Prix de Monaco 1967. Il est contraint à l’abandon au 42e tour, sur bris de suspension. La course est remportée par Denny Hulme sur Brabham-Repco.