James Hunt, 1975

James Hunt termine sixième de la manche d’ouverture de la saison 1975 au Grand Prix du Brésil avant d’abandonner sur bris de moteur en Afrique du Sud. En Espagne, Hunt mène les six premiers tours avant de sortir de la piste, et il en fait de même à Monaco. Néanmoins, il démontre sa pointe de vitesse et la Hesketh 308B, dessinée par Harvey Postlethwaite est compétitive.

Hunt remporte sa première victoire au Grand Prix des Pays-Bas 1975 à Zandvoort. Dans des conditions d’adhérence précaires, il résiste au retour de Niki Lauda sur sa Ferrari 312T. James termine quatrième du championnat pilotes, remporté par Lauda, mais les caisses de Lord Hesketh sont à présent vides et il ne parvient pas à trouver de sponsors pour son écurie. S’en est fini de la belle aventure.

Hunt cherche alors désespérément un volant pour la saison 1976 quand Fittipaldi décide de quitter McLaren pour l’écurie Copersucar de son frère Wilson. John Hogan de Marlboro négocie alors un accord, et Hunt signe un contrat avec McLaren pour une saison et pour la somme de 200.000$. Autres temps, autres montants.

Photo ci-dessous : James Hunt, en slick sur une piste grasse, en route pour sa première victoire, à Zandvoort en 1975.