Dans l'ombre de Senna

En 1984, Johnny Dumfries était LA sensation de la saison de Formule 3, s’imposant à 14 reprises dans sa Ralt engagée par le David Price Racing aux couleurs BP, et remportant de ce fait le très relevé championnat britannique de Formule 3.

En 1985, il accédait au championnat de Formule 3000 avec le team Onyx et avec Lola Motorsport, sans grand succès. Une 6e place à Vallelunga comme meilleur résultat, ponctuait une saison décevante.

En 1986, Dumfries faisait ses débuts en Formule 1 avec le JPS Team Lotus aux côtés d’Ayrton Senna. Le team avait cherché à engager Derek Warwick, mais leur pilote star Ayrton Senna s’y était opposé, argumentant que l’équipe n’avait pas les moyens de soutenir convenablement deux pilotes premiers pilotes.

Dumfries eut bien du mal à suivre le rythme de son extraordinaire coéquipier, un challenge délicat pour n’importe quel pilote et certainement pour un débutant dans la discipline, et marquait seulement 3 points en 15 courses. Il fut remplacé pour la saison 1987 par le Japonais Nakajima, soutenu par Honda.

Néanmoins, en juin 1988, Johnny Dumfries obtenait la plus grande victoire de sa carrière en s’imposant aux 24 Heures du Mans sur une Jaguar XJR-9 en compagnie de Jan Lammers et Andy Wallace (photoo ci-dessous).