Chaleur texane

Dallas 1984. La quête incessante de la F1 pour s’implanter aux États-Unis l’a conduite à Dallas. Le circuit serait un circuit urbain, et la course devrait avoir lieu mi-juillet, sous la chaleur extrême du Texas.

La grande victime du week-end est la piste elle-même car à cause de la chaleur torride, l’asphalte commence à se dégrader… et les commissaires tentent de le réparer dimanche matin, quelques heures avant la course.

La course est marquée par des températures atteignant 40 degrés Celsius (105 degrés Fahrenheit), poussant hommes et machines dans leurs retranchements. Une course d’usure voit seulement une poignée de voitures franchir le drapeau à damier, Keke Rosberg (photo ci-dessous), pilote Williams-Honda, s’imposant depuis la 8e place.

Le poleman Nigel Mansell (Lotus-Renault) mène pendant la moitié de la course, mais perd ensuite du terrain. Pour ne rien arranger, sa Lotus s’arrête à la sortie du dernier virage. Déterminé à finir et à marquer des points, il saute de sa monoplace et la pousse jusqu’à la ligne d’arrivée, mais perd connaissance dès cette arrivée franchie : en cause, chaleur suffocante et fatigue extrême. Il sauve ainsi le point de sixième place.