Crépuscule sur une Ferrari 512

L’édition 1970 des 24 Heures du Mans voit la domination des Porsche 917. Elles sont intrinsèquement plus rapides que les Ferrari 512S, mais la victoire n’en est pas assurée pour autant. Porsche avec neuf 917 et Ferrari avec non moins de onze 512, engagées par l’usine et soutenues par de compétents privés, se disputent la victoire, dans une bataille qui s’annonce formidable.

La photo ci-dessus montre la Ferrari 512S de Jacky Ickx, magnifique avec son moteur apparent, à la tombée de la nuit aux essais préliminaires, n’arborant pas encore tous les autocollants vus en course.

Jacky Ickx qui est, comme souvent, le pilote le plus rapide de la Scuderia, bataille ferme pour ne pas laisser les Porsche prendre le large. Un déluge en fin d’après midi décime une grande partie des candidats à la victoire, mais le champion belge, à l’aise dans ces conditions difficiles, remonte jusqu’à la 2e place.

Vers 1 heure du matin pourtant, une défaillance des freins sur sa Ferrari à la Chicane Ford, alors qu’il tente de se dédoubler par rapport à Siffert, provoque sa violente sortie de piste. Son bolide s’envole au dessus d’un monticule de sable, et dans son embardée folle, emporte un commissaire de piste, qui tristement, succombe à ses blessures. Ickx sort de sa voiture détruite, miraculeusement indemne.

Porsche domine alors jusqu’à l’arrivée, et c’est la 917K rouge et blanche de Hans Herrmann et Richard ‘Dick’ Attwood qui remporte une victoire historique (car la première au général) pour la firme de Stuttgart (photo ci-dessous).