Relation compliquée

Après une saison décevante chez Lotus en 1979, Carlos Reutemann accepte la proposition de Williams et se retrouve à nouveau dans une voiture capable de gagner. Il parvient à bien coopérer avec le leader du team Alan Jones qui devient champion du monde 1980 et avec son écurie Williams qui décroche le championnat constructeurs.

S’imaginant que son équipe et son coéquipier allaient lui rendre la pareille en 1981, il découvre au Grand Prix du Brésil qu’il s’est trompé. Alors qu’il mène la course, Williams lui intime l’ordre de laisser passer Jones. Il refuse, se maintient en tête, et remporte la course.

Conséquence :  leurs relations se détériorent inexorablement, et Jones refuse d’aider Reutemann dans sa bataille pour le championnat avec Nelson Piquet, lui prenant des points à chaque occasion, qui manqueront cruellement à Reutemann au décompte final. Finalement, Piquet l’emportera d’un point, lors de la dernière manche de la saison.

Ensuite, en six mois de temps, Reutemann et Jones, deuxième et troisième du championnat du monde 1981, annonceront leur retrait de la compétition.

Reutemann retourne bien chez Williams en 1982, alors que Jones restait en Australie. Il termine deuxième de la première manche de la saison en Afrique du Sud, sort de la route lors de la deuxième manche, et se retire subitement de la compétition, cette fois pour de bon.

On crut que la guerre des Falklands et ses nouvelles ambitions politiques avaient été les détonateurs de cette décision subite, mais Patrick Head, le directeur technique de Williams pense qu’après une longue et amère campagne 1981 ‘son coeur n’y était tout simplement plus’.

Reutemann, ci-dessous avec le patron de son écurie Williams,  devint le gouverneur de la province de Santa Fe en Argentine.