Chaparral vous donne des ailes

L’Américain Jim Hall, propriétaire des Chaparral Cars, imaginait et construisait la 2F pour l’engager dans le championnat du monde d’endurance 1967. Cette 2F, propulsée par un tout nouveau V8 Chevrolet en aluminium et une boîte automatique à 3 vitesses Chaparral, était extrêmement rapide, et allait mener ou jouer les avant-postes, à chacune de ses sorties en course.

Photo ci dessus : La Chaparral 2F Chevrolet de Phil Hill/Mike Spence à l’épingle de La Source aux 1000 km de Spa-Francorchamps 1967, où elle partait en pole, mais devait abandonner sur bris de boîte de vitesse.

La Chaparral 2F devait son efficacité à son énorme aile haut perchée au dessus de l’habitacle, un concept nouveau et révolutionnaire. Pour actionner cette aile, le pilote devait enfoncer une pédale avec son pied gauche, pour qu’elle se mette en position horizontale, quand le pilote arrivait dans une portion rapide ne nécessitant pas trop d’appui. Dans les virages, le pilote lâchait cette pédale, et l’aile prenait un angle qui augmentait sensiblement l’appui et la résistance à l’air.

“C’était formidable de ne pas s’envoler vers le bleu du ciel, mais de faire juste un petit saut et de retrouver rapidement la piste” – le pilote Chaparral 2F Phil Hill, décrivant un des ces fameux sauts qui fait s’envoler les voitures lancées à toute vitesse et qui caractérisent le Nürburgring – la 2F restaient donc moins longtemps en vol, grâce à son aéro bien plus avancé.

La 2F (photo ci-dessous) remportait la dernière épreuve de la saison à Brands Hatch – les BOAC 500 – devant une série de voitures d’usine telles que les Porsche, Ford, Ferrari et Lotus.