Carlos et sa BT44

L’Argentin Carlos Reutemann signe un contrat avec l’écurie Brabham de Bernie Ecclestone, en vue de la saison 1972 de Formule 1. Sensation à la première épreuve à Buenos Aires, Reutemann qualifie sa Brabham BT34 en pole position ! Deux podiums ponctuent ensuite sa saison 1973, et pour 1974, l’ingénieur Gordon Murray dessine la Brabham BT44, qui est un concept encore plus réussi.

Reutemann, qui aime beaucoup la BT44, remporte les trois premiers Grand Prix de sa carrière en 1974; Afrique du Sud, Autriche et États-Unis. Bien qu’il compte le même nombre de victoires que le champion du monde Emerson Fittipaldi, ses performances en dents de scie dans les autres courses, le relèguent à la sixième place au classement final du championnat.

Cinq podiums en 1975, au volant de la BT44b, et même une victoire en Allemagne, sur l’impressionnant Nürburgring de 22 kilomètres (photo ci-dessous), propulsent Reutemann à la troisième place au championnat, remporté par Niki Lauda.

Gordon Murray se souvient : “Il avait ce tempérament bien particulier, où pour performer, tout devait être bien dans sa tête, mais quand ça allait bien…, ces jours-là, il était incroyablement rapide. Et la BT44 était sa petite monoplace favorite. Sur un circuit rapide, quand il était bien mentalement, il était intouchable. Et en plus, c’était un très chouette type, entre les courses également.”