Passage de témoin

La Ligier JS11-Cosworth, dessinée par l’ingénieur Gérard Ducarouge, remporte trois des cinq premiers Grand Prix de la saison 1979 de F1 aux mains de Jacques Laffite et Patrick Depailler (photo ci-dessus), qu’ils qualifient respectivement en cinquième et troisième position pour la septième manche de la saison : le Grand Prix de Monaco 1979.

Néanmoins, sur ce circuit sinueux, ce sont les Ferrari 312T4 de Jody Scheckter et Gilles Villeneuve qui monopolisent la première ligne. Juste derrière eux, en deuxième ligne, on trouve Depailler (Ligier) et Lauda (Brabham), toujours excellent en Principauté.

La course de 76 tours est remportée par Jody Scheckter, élancé depuis la pole position sur sa Ferrari. On est témoins d’une course par élimination, et Clay Regazzoni, pourtant parti de la 16e position, remonte tous ses concurrents, et échoue à la deuxième place, dans les échappements du vainqueur. Carlos Reutemann (Lotus) complète le podium. Patrick Depailler réalise le meilleur temps en course et se classe 5e, malgré un ennui moteur dans le dernier tour.

Cette victoire permet à Jody Scheckter de prendre la tête du championnat pilote avec 34 points, devant Jacques Laffite (24) et Gilles Villeneuve (20), tous deux contraints à l’abandon.

Photo ci-dessous : Jody Scheckter et Gilles Villeneuve (Ferrari) mènent bon train dans les premiers tours du Grand Prix de Monaco 1979.