Une année à oublier

Après une glorieuse campagne 1979, dans laquelle Jody Scheckter est couronné et Gilles Villeneuve est vice-champion du monde de Formule 1, au volant des Ferrari 312T4 dessinées par Mauro Forghieri, les espoirs sont grands à Maranello. Le team est confiant qu’il pourra défendre avec succès sa place au sommet, et peut-être offrir, cette fois-ci, le titre au Canadien, qui le mérite tant.

Il est décidé qu’une évolution de la T4 va être développée, toujours par Forghieri et son équipe, pour la saison 1980. Malheureusement, la nouvelle 312T5 est, et c’est incompréhensible, très peu compétitive, et très vite, Jody Scheckter perd de sa motivation. Le Sud-africain se qualifie très souvent en fond de grille, et même Gilles Villeneuve, ce valeureux combattant, n’arrive pas à dominer cette monoplace particulièrement rétive.

Photo ci-dessus : L’ingénieur Mauro Forghieri, Jody Scheckter et Gilles Villeneuve, semblent perplexes, pendant les qualifications pour le Grand Prix d’Allemagne 1980 sur le circuit d’Hockenheim. Villeneuve se qualifie en seizième position, trois secondes moins vite que le pole-man Jones sur sa Williams, et Scheckter est encore plus loin en 21e position… C’est la crise dans la Scuderia.

Villeneuve (photo ci-dessous) est héroïque dans cette course remportée par Laffite sur Ligier, et accroche le point de la sixième place, alors que Scheckter termine à une lointaine treizième position, à un tour. La Scuderia ne remonte pas la pente en 1980, terminant huitième seulement au championnat, et Jody Scheckter annonce en fin d’année, son retrait de la compétition.