Merzario n'a pas besoin d'ailes

Quand l’aileron arrière de la Ferrari 312B3 d’Arturo Merzario tombe (!) en plein Grand Prix des États-Unis 1973, celui-ci continue sa route sans, mais quand il remarque que cette perte lui cause beaucoup trop de survirage, il fait un arrêt à son stand, pour faire enlever son aileron avant, dans l’espoir de retrouver un semblant d’équilibre ! Les connaissances en aéro sont très basiques, à cette époque-là. Il termine seizième, à 4 tours du vainqueur, Ronnie Peterson et sa Lotus 72.

Pour la saison 1973 de Formule 1, les dirigeants de FIAT imposent à la Scuderia Ferrari un nouveau staff technique, et Mauro Forghieri est transféré au département expérimental; son rôle est repris par Sandro Colombo,  un ingénieur en provenance de Gilera et Innocenti… Un nouveau chassis, appelé 312B3 est construit en Angleterre sous la supervision du spécialiste John Thompson. Les pilotes sont Jacky Ickx et Arturo Merzario.

La nouvelle 312B3 fait ses débuts au Grand Prix d’Espagne, mais elle se révèle être lente et peu fiable. Ferrari est dominée par Tyrrell, Lotus et McLaren, et manque même quelques Grand Prix, notamment celui couru au Nürburgring. Ickx quitte le navire à mi-saison, et participe à ce Grand Prix d’Allemagne sur une McLaren, où il termine troisième, derrière les Tyrrell de Stewart et Cevert.

Photo ci-dessous : Arturo Merzario au volant de la Ferrari 312B3-73, encore munie de ses ailerons, en début de course du Grand Prix des USA 1973, à Watkins Glen. Classé 16e.