Andretti, historique !

Mario Andretti dans sa Lotus 49-Ford, partage ses impressions avec Bobby Unser, à l’issu des essais qualificatifs pour le Grand Prix des États-Unis 1968, courus à Watkins Glen (photo ci-dessus).

Les essais avaient été fort disputés entre Jackie Stewart (Matra), Graham Hill (Lotus) et Chris Amon (Ferrari) mais c’est Mario Andretti qui pour 7 centièmes, remportait la pole position au volant de sa Lotus 49 aux couleurs Gold Leaf ! Performance d’autant plus remarquable que l’Américain enlevait la pole lors de son premier Grand Prix. Historique.

La foule des grands jours était présente le jour de la course pour encourager les trois Américains présents au départ, car outre Andretti en pole, on retrouvait Dan Gurney (McLaren) en septième position et Bobby Unser (BRM), dix-neuvième.

Peu de réussite pour ces trois pilotes en course. Andretti abandonnait au 32e tour, embrayage cassé, Bobby Unser s’arrêtait au 35e tour, moteur cassé, et Dan Gurney sauvait l’honneur en emmenant sa McLaren à l’arrivée, en quatrième position, mais à un tour du vainqueur Jackie Stewart (Matra, photo ci-dessous).