Guy Ligier, pilote de course

On se souvient de Guy Ligier (1930-2015) comme patron d’écurie de Formule 1, mais peu de gens savent qu’il a été un pilote de course compétent, s’essayant même en Formule 1 (photo).

On le voit ici à bord de sa Cooper T81 Maserati au Grand Prix de Belgique 1967, où il terminait 10e.

Ligier démarrait en 1960 en Formule Junior et remportait quelques succès. En 1964, le français avait progressé et courait à présent en Porsche, d’abord sur une 356 puis sur une Carrera GTS, avec laquelle il terminait 7e aux 24 Heures du Mans 1964. Puis vint le temps de la Formule 2 et des courses d’endurance.

Guy Ligier s’engageait en 1966 pour la première fois en Formule 1 comme privé, avec sa propre Cooper Maserati T81, au Grand Prix de Monaco 1966. En cinq départs avec cette voiture, il ne réussissait pas à marquer le moindre point.

Cette année là, il s’associait avec son meilleur ami Jo Schlesser, et devenait l’importateur exclusif des produits  Ford-Shelby pour la France.

En 1967, Ligier s’achetait une Brabham-Repco BT20, pour participer au championnat du monde de Formule 1. Sa première course avec cette monoplace était le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone.

Au total, Guy Ligier participera à 13 Grand Prix de Formule 1 en tant que pilote, marquant un seul point, en terminant  8e du Grand Prix d’Allemagne 1967 au volant de cette Brabham. Il aura effectivement la chance que les deux monoplaces de Formule 2 qui le précédaient, n’étaient pas éligibles pour marquer des points en Formule 1.