Pole surprise

Sensation à Long Beach en 1981 où avait lieu le Grand Prix des États-Unis Ouest, quand Riccardo Patrese s’emparait de la pole position au nez et à la barbe des Williams d’ Alan Jones et Carlos Reutemann, les grandes favorites.

C’était la première pole en F1 pour Patrese, dont la pointe de vitesse commençait à être reconnue, et étonnament, cela restera la seule pole position de l’histoire pour l’écurie Arrows. En course, l’italien mènera crânement les débats jusqu’à son abandon sur ennuis mécaniques au 33e des 80 tours.

Le champion du monde en titre, Alan Jones s’imposait avec neuf secondes d’avance sur son coéquipier Carlos Reutemann, remportait ainsi son premier Long Beach Grand Prix et consolidait sa première place au classement provisoire du championnat 1981. C’était la troisième victoire consécutive pour l’Australien (photo ci-dessous), bien décidé à défendre son titre.