Cevert et la 002

François Cevert et sa Tyrrell 002-Ford, à l’attaque et en route vers une belle deuxième place derrière son coéquipier Jackie Stewart, au Grand Prix de France 1971 sur le Circuit Paul-Ricard. C’était à ce jour pour le populaire pilote français, le meilleur résultat de sa carrière.

La Tyrrell 002 est dessinée par Derek Gardner, l’ingénieur Tyrrell en chef, pour les saisons 1971 et 1972 de Formule 1. C’est en fait le même concept que la Tyrrell 001, mais avec une monocoque rallongée, car François Cevert est bien plus grand que son coéquipier Jackie Stewart, qui sera champion du monde 1971 à son volant.

François Cevert dispute toutes les courses de la saison 1971 au volant de la 002, et après une série d’accidents et d’abandons, cette deuxième place au Grand Prix de France est un soulagement pour le jeune pilote français.

Deux nouveaux podiums en Allemagne (2e derrière Stewart, une fois encore) et troisième à Monza, confirment les progrès de Cevert, et finalement c’est au Grand Prix des USA à Watkins Glen, que le Français décroche sa première victoire au volant d’une 002 modifiée (photo ci-dessous), après que ses rivaux du jour Stewart et Ickx aient été retardés.

Cela restera la seule victoire en Grand Prix pour Cevert qui accumulera pourtant les podiums… un succès unique sur le même circuit où tristement il trouvera la mort deux ans plus tard…